Alaska postaje najnoviji zrakoplov s Wi-Fi

Alaska Airlines je najnoviji prijevoznik za pokretanje bežični Wi-Fi u zračnom prometu, nudi putnicima na posebno opremljenom Boeingu 737 servis koji koristi satelite umjesto staničnih tornjeva kako bi povezao avion s internetom.

Usluga je trebala početi 60-dnevno probno vođenje u četvrtak s let između Seattlea i San Josea u Kaliforniji, rekao je zrakoplovni prijevoznik. Wi-Fi će biti besplatan na brodu na početku suđenja, a zrakoplovna tvrtka planira koristiti povratne informacije kupaca kako bi odredila buduće cijene. Na kraju testa, Alaska će odrediti svoj raspored za izvođenje usluge preko svoje flote.

Većina velikih američkih zrakoplovnih kompanija ili testiranje Wi-Fi-jem u zrakoplovu ili je komercijalno nudi na nekim zrakoplovima. Većina je odabrala Aircellov Gogo sustav, koji povezuje Wi-Fi mrežu na Internet preko specijaliziranih tornjeva EV-DO (Evolution-Data Optimized) na terenu. Alaska, koja putuje mnogim letovima nad vodom i divljinom, koristi sustav sa satelitskim sustavom iz reda 44.

Kao i ostale zrakoplovne kompanije, Alaska neće dopustiti putnicima da tijekom leta razgovaraju preko VoIP-a (Voice over Internet Protocol). Pozvani su za surfanje na webu, slanje i primanje e-pošte i instant poruka, pristupanje igrama i multimedijalnim sadržajima te korištenje korporativnih VPN-ova (virtualne privatne mreže). Korisnici mogu pristupiti mreži putem bilo kojeg Wi-Fi uređaja, uključujući telefone i prijenosne multimedijske reproduktore.

Row 44 sustav, koji koristi posuđene satelitske transpondere s pokrivenošću diljem Sjeverne Amerike, daje oko 4MB bps (bitova u sekundi) do zrakoplovom sa satelita i najmanje 256K bps iz ravnine. To se dijeli među svim korisnicima Wi-Fi servisa, iako vjerojatno neće svi korisnici uvijek slati ili primati podatke.

Alaska i Southwest Airlines, oba klijenta iz Row 44, rekli su da će prošle godine započeti suđenja, ali oboje su formalno najavili njihovo testiranje ovog mjeseca. Uloženja su bila podignuta zbog tipičnih logističkih i razvojnih kašnjenja, kao i kašnjenja uzrokovanih turističkom sezonom putovanja, rekao je Wendy Campanella, voditelj poslovnog razvoja Row 44. Servis djeluje na privremenu dozvolu Federalnog komiteta za komunikacije, ali je u završnoj fazi dobivanja stalne licence, rekla je.

Trenutni val Wi-Fi rollouts tijekom leta, objavljen u protekle dvije godine, formiraju se usred teškog vremena za zrakoplovnu industriju kao što su tvrtke i potrošači smanjili potrošnju. Trošak implementacije mora biti uravnotežen od strane dovoljno putnika koji kupuju dodatnu cijenu usluge, rekao je analitičar Jack Gold iz J.Gold Associates. "Ove formule možda neće izgledati tako dobro kao prije šest mjeseci," zlato rekao je. U većini slučajeva, Wi-Fi u letu košta oko 10 USD ili više po letu. U današnjem gospodarstvu, "uopće nije sigurna stvar", rekao je. Nekoliko probnih implementacija je odgođeno.

Jugozapad je 10. veljače priopćio da je sustav instaliran na jednoj ravnini i da će još dva opremiti do početka ožujka. Proračunska zračna luka udružuje se s Yahooom kako bi ponudila početnu stranicu koja sadrži alat za praćenje leta i sadržaj koji je relevantan za odredišta putnika.