FCC izgleda da remontira telefonske subvencije

Reforma Universal Service Fund (USF) US Federal Communications Commission nije zapovjedio toliko pažnje kao i nedavna rasprava o tzv. Bijelim prostorima spektra.

Međutim, reforma fonda, koja subvencionira telefonske i neke širokopojasne usluge ruralnim i drugim slabim područjima SAD-a, nalazi se na dnevnom redu FCC-a u utorak, kao i rasprava o tome hoće li dopustiti novim širokopojasnim uređajima pristup bijelim prostorima neiskorištenog televizijskog spektra.

FCC je zakazan za saslušanje izvješća i glasovanje kako bi krenuo naprijed na prijedloge koji bi obnovili obje USF i pravila o naknadi za međusobno premještanje (ICC), koja određuju brzinu plaćanja prijevoznika telekomunikacijskih usluga za korištenje međusobnih mreža.

Protivnici oba prijedloga, predloženi od strane predsjedatelja FCC Kevina Martina, zatražili su vremena za proučavanje planova. Pojedinosti o Martinovim prijedlozima nisu objavljene, a protivnici planova kažu da ih Martin pokušava progurati bez značajne javne rasprave.

"Nesvjesno je da FCC žurno odredi budućnost Univerzalnog servisnog fonda bez dovoljno vremena za pregled javnosti ", izjavio je u petak navečer senator Olympia Snowe, republikanac Maine. "Ruralni prijevoznici u Maineu ovise o USF-u i ICC-u kako bi pružali telefonske i bežične usluge udaljenim područjima, a osipni remonti tih programa mogli bi staviti skupe opterećenje potrošačima, a da ne spominjemo eventualne usporene usluge."

Rasprave o USF-u i ICC-u su vrlo tehnički i mogu biti teško objasniti. Međutim, milijarde dolara doslovce su u pitanju, a kritičari kažu da prijedlozi predsjednika FCC Kevin Martina mogu rezultirati povećanim naknadama ili porezima na telefonske račune kupaca.

USF-ov proračun za 2009. godinu iznosi 6,7 milijardi USD, ne računajući 4,2 milijarde E -Rate program, koji pomaže školama i knjižnicama u siromašnim područjima povezati se s internetom. Američka vlada podiže sredstva putem poreza na telefonsku uslugu, a neki mobilni operateri prikupljaju i porez.

Niz grupa je pozvao na reformu USF-a posljednjih godina, a neki kritičari kažu kako se program usredotočuje na tradicionalnu telefonsku uslugu ne bavi se potrebama usluge širokopojasnih usluga i mobilnih telefona u ruralnim područjima. Zakon o telekomunikacijama iz 1996. godine proširio je program USF-a, no od tada je bilo nekoliko promjena.

Nekoliko ljudi, uključujući demokratski predsednički kandidat Barack Obama i član FCC-a Michael Copps, pozvali su USF da se usredotoče na subvencioniranje širokopojasne mreže tradicionalne telefonske usluge

"Dovođenje širokopojasnog pristupa na daleku stranu nacije središnja je infrastrukturna izazov s kojim se naša zemlja suočava upravo sada", rekao je Copps koncem prošle godine. "Širokopojasni je izazov infrastrukture naše generacije, ali smo pali iza drugih naroda u pružanju usluga visokih brzina našim ljudima, stavljamo se u neodrživu konkurentsku poziciju negiranjem alata velike brzine za većinu Amerikanaca."

Martin gura plan koji bi navodno stavio USF porez od 1 mjeseca na bilo koji uređaj koji ima dodijeljen telefonski broj, uključujući telefone VoIP (Voice over Internet Protocol). Naknade za USF sada se temelje na postotku telefonskog računa kupca, a za mnoge ljude porez od $ 1 bio bi porast.

U studenom 2007. godine preporučeno je odbor sastavljen od članova FCC-a, državnih komunalnih komisija i predstavnika potrošača značajne promjene u USF. Ta skupina predložila je prebacivanje 300 milijuna dolara USF-a na širokopojasne usluge, preporuku da je Copps protresao kao neadekvatan. "To je kao da se bori s medvjedom u kojemu se leti", rekao je.

Kritičari su tvrdili da je USF slabo upravljan i nema nadzor nad načinom trošenja novca. Neki kritičari kažu kako fond daje milijarde dolara velikim i malim telekomunikacijskim operaterima koji više ne trebaju subvenciju za održavanje postojećih telefonskih mreža.

Najveći dio USF-a još uvijek je usredotočen na osnovnu telefonsku uslugu, rekao je Larry Irving, predsjednik Uprave Irving Information Group i bivši telekom savjetnik predsjednika Bill Clinton.

"Ako ste mlađi od 30 godina, ne razumijete zašto svatko ima fiksni telefon ", izjavio je Irving, zagovornik Obame, tijekom foruma prošlog tjedna o prioritetima telekomunikacija u sljedećoj predsjedničkoj upravi. "Ipak, imamo istu politiku o univerzalnoj usluzi od 1934. Koristimo Universal Service Fund isključivo za širokopojasni pristup, kako bi širokopojasni pristup dali onim dijelovima zemlje koji su mu potrebni."

Naknada za međusobno povezivanje blisko je vezana uz reformu USF-a, jer bi mogao premjestiti novac od malih prijevoznika koji pružaju tradicionalnu telefonsku uslugu.

Veliki telekom operateri Verizon i AT & T, kao i davatelji VoIP usluge i neki tehnološki dobavljači, tvrdili su da bi komisija trebala odrediti paušalnu naknadu za preuzimanje i prekinuvanje glasovnog prometa, umjesto kompliciranog pravila koja općenito omogućuju malim prijevoznicima da naplaćuju više za nošenje prometa od konkurenata.

Verizonov prijedlog napravljen u rujnu iznosio bi $ 0,0007 po minuti, kada se neki prijevoznici naplaćuju 175 puta toliko, prema Verizonu. Prijedlog bi uključio VoIP pružatelje usluga u tim stopama, završavajući rasprave o pravilnim naknadama koje mogu naplatiti, rekao je Verizon.

Mnogi prijevoznici sada nisu u mogućnosti prikupljati pristupne naknade zbog prijevare i sporova oko stope, navodi se 12. rujna Verizonov dosje "Bezbroj stope u postojećem sustavu i rastuće poteškoće ispravnog razvrstavanja prometa također služe kao poziv na prijevaru i arbitražu, jer pružatelji pokušavaju manipulirati i prikrivati ​​promet kako bi sami stekli nezakonitu dobit ili uskratili druge pružatelje usluga od zakonitih prihoda ", navodi se u prijavi. "Novi plan trebao bi pružiti prijevoznike, osobito one u ruralnim područjima, s predvidljivim i pouzdanim izvorom bilo kakve potrebne podrške, bez nesigurnosti u vezi s policijom zbirke pristupnih troškova."

Prijedlog Verizon bi naštetio ruralnim telekom operaterima, "Komisija mora odbaciti prijedloge koji ne uzimaju u obzir potrebe prijevoznika koji služe seosku Ameriku", navodi se u priopćenju, "Neovisni telefon i telekomunikacijski savez (ITTA), trgovačka skupina koja predstavlja male prijevoznike s 30 milijuna klijenata." rekao je ITTA. "Takozvani" $ 0.0007 "i slični prijedlozi ne bi samo uklonili vitalni element oporavka troškova, već bi također ograničili sposobnost prijevoznika da pribave kapital na financijskim tržištima budući da će regulatorni rizik smanjiti povjerenje ulagača u prijevoznike."

Intercarrier naknade čine više od 12 posto prihoda članova ITTA-e, navodi se u prijavi. "Neadekvatna reforma ICC-a će negativno utjecati na širok raspon nacije", navodi se u priopćenju.

Verizon i drugi prijevoznici pozvali su FCC da napreduje s obje reforme USF-a i ICC-a. FCC je od 2001. godine imao šest komentarskih razdoblja na reformi ICC-a i više od desetak komentarskih razdoblja reforme USF-a od 2005. godine, rekao je Tom Tauke, izvršni potpredsjednik Verizon-a za javne poslove, politiku i komunikacije.

"Vrijeme je za akciju, "Rekao je Tauke u priopćenju. "Ova su dva pitanja proučavana do smrti."