Zakonodavci žele širokopojasne zahtjeve na telefonskom fondu

Američki kongres trebao bi zahtijevati da telekomunikacijski operateri dobiju subvencije iz ogromnog državnog fonda namijenjene pružanju telefonske usluge ruralnim područjima kako bi pružale i širokopojasnu uslugu, priopćili su u četvrtak američki zakonodavci. > Program visoke cijene u US $ 4,9 milijardi u Universal Service Fund (USF) namijenjen subvencioniranju telefonske usluge na ruralnim i drugim teško dostupnim područjima trebao bi obuhvatiti širokopojasnu uslugu i treba proširiti usluge oporezive za plaćanje fonda, izjavio je predstavnik Rick Boucher, Virginia Democrat i predsjednik Pododbora za komunikacije, tehnologiju i internet, Odbora za energetiku i trgovinu kuće.

Boucher i reprezentativni predstavnik Lee Terry, nebraska republikan, bezuspješno su gurnuli zakone o reformi USF-a u posljednjem Kongres, a dvojica su rekla da će ponovno raditi za to ove godine. Prijedlog koji su oni napisali zahtijevalo bi korisnike USF-a da nude širokopojasnu uslugu svim korisnicima, a također bi pokrivali visokokvalitetni fond.

"Širokopojasni su danas zajednici koja je električna energija i osnovna telefonska usluga prije 100 godina", rekao je Boucher. na ročištu pododbora. "To je nova osnovna infrastruktura za komercijalni uspjeh svih zajednica".

Svjedoci na saslušanju iz telekom industrije rekli su da bi širokopojasni pristup trebao biti podoban za USF novac, iako je ogroman ekonomski poticaj pakiran, Veljače, uključuje 7,2 milijarde dolara za potpore i zajmove za implementaciju širokopojasnih usluga. To bi koštalo Qwest Communications International, koja pruža glasovne i širokopojasne usluge u 14 zapadnih država, oko 3 milijarde dolara za proširenje širokopojasnog pristupa od sadašnjih 86 posto korisnika na 95 posto korisnika, izjavio je Steve Davis, potpredsjednik Qwesta za javnu politiku i vladu

"U nedostatku dodatne pomoći vlade, potrebna nadogradnja za proširenje naših tragova nije ekonomski izvediva u mnogim ruralnim područjima", rekao je Davis. "Grantovi za uspostavu širokopojasnog pristupa uspostavljeni su u poticajnom računu, a nisu dovoljni da bi se postigla sveprisutna implementacija širokopojasne brzine".

Iako su mnogi svjedoci podržali dodavanje širokopojasne usluge kao dodatnu uslugu koju financira USF, neki su upitali hoće li Kongres zahtijevati od prijevoznika koji primaju novac od USF-a kako bi pružili širokopojasni pristup, govoreći kako u nekim ruralnim područjima troškovi pružanja širokopojasne mreže mogu premašiti bilo kakvu korist od USF-a. 2 milijarde dolara za pružanje širokopojasne usluge svim svojim korisnicima, izjavio je Tom Gerke, izvršni direktor tvrtke. "Ono što ćemo dobiti od poticaja, ovisno o tome kako to funkcionira … i ono što možemo nastaviti pod USF-om neće se približiti ispunjenju toga", rekao je.

Neki pododbor republikanaca predložili su zakonodavcima prvo da vide koliko širokopojasni paket poticaja kupuje prije pretvaranja USF-a na širokopojasni pristup. Predstavnik Cliff Stearns, Florida republikanac, sugerirao je da se program koji se trostruko troši u 10 godina treba smanjiti umjesto preusmjeravanja. "Sada gotovo cijela zemlja ima pristup telefonskoj službi", kazao je. "Postoji potreba za reformama programa daleko od subvencija, po našem mišljenju, da možda više nije potrebno jer se tehnologija i usluge poboljšavaju i postaju sve više rašireni. Bez temeljne reforme, sada nije vrijeme da se fond proširi na uključivanje samo širokopojasni. "

Zastupnici se godinama žale da je visoki trošak USF-a, kojeg nadzire Federalna komisija za komunikacije SAD-a, troši novac i treba ga preuređivati. No, Kongres i FCC nisu bili u stanju donijeti značajne reforme programa.

USF, s ukupnim proračunom od oko 7 milijardi dolara godišnje, financira se s porezom od oko 11 posto na dugo i međunarodnoj telefonskoj službi, ali porezna osnovica se suši dok američki telefonski korisnici koriste manje od tih usluga putem tradicionalnih telefonskih linija i okreću se mobilnim telefonima ili VoIP uslugama.

Osim toga, program ima malo podataka kako bi se pokazale prednosti dobivene iz njene potrošnje, žalili su se zastupnici.

U međuvremenu, u nekim dijelovima zemlje, brojni telefonski i mobilni operateri dobivaju subvencije USF-a, a neki zakonodavci pozvali su u četvrtak kongres zahtijevaju da prijevoznici ponuditi ugovore za pružanje telefonske usluge tim područjima. U područjima Havaji, tri prijevoznika dobivaju subvenciju od gotovo 13.000 dolara za pružanje govorne usluge, izjavio je zastupnik Henry Waxman, kalifornijski demokrat i predsjednik punog odbora.

Tri prijevoznika mogla bi dobiti ukupno 39.000 dolara subvencije za jednu kuću s fiksnom mrežom i dvije mobilne linije, po jedan iz svakog prijevoznika, rekao je Waxman.

"Je li to doista najbolje korištenje državnih dolara?" Waxman je rekao: "Ali drugi zastupnici i predstavnici prijevoznika tvrdili su da je USF još uvijek potreban, čak i ako treba velike promjene. "U ovom trenutku, kada su elektroničke komunikacije u središtu nacionalne ekonomije, možda je bitnije nego ikad prije da su svi Amerikanci ostali povezani", rekao je Boucher.