Scareware je zloban ili neučinkovit softver. To je tako zove jer kupci obično su uplašeni u kupnji s lažnim porukama koje im govore da je njihovo računalo zaraženo. Ovi proizvodi već godinama, ali u posljednjih nekoliko mjeseci postali su veliki problem. Tijekom vikenda, The New York Times je prevaren u vođenje skrovišta oglasa na svojoj web-lokaciji prevaranti koji se pretvaraju da su s Vonageom, legitimnom telekomunikacijskom tvrtkom.

No, ovih dana se svugdje pojavljuju oglasi za robom, kažu sigurnosni stručnjaci. "Ovi su tipovi odlučili otići na puni sudski tisak o tome jer je očito vrlo profitabilan", rekao je Paul Ferguson, istraživač s antivirusnim dobavljačem Trend Micro.

Uobičajeno, kada se na zaslonu žrtve pojavljuje scareware oglas, izgleda kao Windows uslužni program koji pokreće neku vrstu sigurnosnog skeniranja. Zatim će upozoriti da je pronašao kritički sigurnosni problem i usmjerio žrtvu na web mjesto gdje mogu kupiti proizvod kako bi riješio problem.

Kada žrtva plaća, zlikovci zatim isporučuju beskorisno ili čak zlonamjerni softver. Često upotrebljavaju i broj žrtve kreditne kartice za daljnje prijevare ili pokušavaju upasti u uređaj.

Pored guranja zlonamjernih oglasa, ovi prevaranti također u zadnje vrijeme trovanja Googleovih rezultata pretraživanja. Da biste to postigli, prate teme s toplim pretraživanjem i upotrebljavaju tehnike za optimizaciju tražilica - pomoću softvera za stvaranje hrpa veza na zlonamjerne stranice - kako bi se njihove stranice prvo pojavile u rezultatima pretraživanja. Kada žrtva klikne na lažan rezultat pretraživanja, oni su preusmjereni na web stranicu koja se pojavljuje na lažnom skeniranju sustava scareware.

Nedavno su oteli rezultate pretraživanja koji se odnose na kongresnika Joe Karlovca u Južnoj Karolini, US Open tenisu turnir i glumac Patrick Swayze.

Ponekad su i vrlo lokalizirani. "Kad je prošlog ljeta Seattle imao toplotni val, oteli su rezultate pretraživanja za vrijeme Seattlea", rekao je Katherine Tassi, pomoćnik državnog odvjetnika s uredom Državnog odvjetništva u Washingtonu. Njezin je ured tužio tvrtku iz Teksasa zbog navodne opskrbe protuzvučnim softverom u rujnu 2008. godine. Ta tvrtka je od tada izašla iz poslovanja, rekla je.

Danas većina robnih prodavača djeluje izvan SAD-a, što im je teško zaustaviti, rekao je Tassi., "Svakako na državnoj razini postalo je gotovo nemoguće." "Oni su multimilijunski poduzeća, oni su kriminalni u prirodi, a obuhvaćaju više kontinenata", rekla je.

Microsoftove tužbe toliko su " pod nazivom John Doe odijela, što znači da tvrtka ne zna tko je iza tih tvrtki, ali nada se otkriti počinitelja kao i dalje istraživati. Ipak, Cranton je napisao da se Microsoft nada da će "podmetači pomoći spriječiti zlonamjerno oglašavanje u budućnosti. „