Iskustva My NetZero, 1. dio

Kao dio mog posla u knjižnici Maryland Takoma Park, Podučavam početnike računalnu klasu za starije osobe koje koriste javna računala knjižnice. Neki od starijih osoba nemaju računalo kod kuće. Kad mogu, nalazim im darovano računalo koje mogu koristiti za osnovnu obradu teksta i internet pregledavanje; kasnije, kako povećavaju vještine, mogu odlučiti hoće li kupiti novo računalo. Nije imalo smisla da kupuju novo računalo dok još uvijek uče osnovne stvari.

Prije dva mjeseca isporučila sam darovani Windows 2000, Pentium III računalo 87-godišnjoj ženi u mom razredu. Predložio sam da započne dial-up internet, jer ona ne bi mogla koristiti DSL ili kablovski modem. Na računalu je instaliran OpenOffice i Firefox, pa je imala sve alate za obradu teksta i surfati webom.

Postavio sam NetZero račun na svom računalu. Ova usluga dial-up interneta košta 10 $ mjesečno. Počela je upotrebljavati uglavnom za provjeru e-pošte od obitelji i prijatelja i igranje zabavnih igara na webu, kao što su TextTwist i Mahjong.

Sve je bilo dobro dok hard disk nije uspio. Našao sam još jedan Windows 2000 računalo za nju i pokušao instalirati NetZero na nju. Iz nekog razloga softver ne bi instalirali, pa sam nazvao NetZeron tehničku podršku. Potporna linija naplaćuje 1,95 dolara po minuti - otprilike 120 dolara po satu. Nakon otprilike 10 minuta otklanjanja poteškoća, lijepo predstavljanje tehničke podrške sugerira da je softver NetZero koji koristimo možda neispravan i da bismo trebali pronaći neki drugi NetZero CD. Taj prijedlog nije bio vrijedan 20 dolara. Imao sam NetZero softver skinuti na moj bljesak voziti - i to ne bi instalirati ni.

Umjesto toga sam našao prve generacije PowerMac G4 i instaliran Mac verzija NetZero na to. Računalo ima dovoljno memorije, ali web surfanje je znatno sporiji nego kod NetZera na Windowsu.

Prijeći ću Mac na donirani Windows XP, Pentium IV računalo sljedećeg tjedna. Očekujem da će softver NetZero instalirati i raditi na njemu. Pretpostavljam da sam možda gurao sreću malo pokušavajući koristiti računalo sa sustavom Windows 2000 u 2009.

Sve u svemu, moje iskustvo s NetZero-om nisu bile toliko loše. Ja krivim tvrtku za njegovu cijenu tehnološke podrške. Tko u svom pravom umu će platiti 120 dolara na sat za tehničku podršku? Za uslugu dial-up internet? Dođi.

Jedna posljednja stvar: s obzirom na to koliko rijetko moj učenik koristi NetZero, mjesečna naknada od 10 dolara gotovo je previše za nju da plati. Ono što bi bilo stvarno sjajno je da NetZero ima dogovor s narodnim knjižnicama (ili neprofitnim organizacijama) koji će ponuditi dial-up uslugu za 50 ljudi za 150 dolara mjesečno. Svaka osoba čips u iznosu od 3 dolara mjesečno i dobiva dial-up račun koji dijeli s 5 ili 10 drugih osoba. Zajednički dial-up računi bi korisnicima dodijelili 2 sata dnevno. Ponekad se ljudi ne bi mogli prijaviti kada je netko drugi u njihovoj zajedničkoj grupi bio na mreži.

Zamislite da ste nezaposleni i trebate pristup internetu kako biste ostali u kontaktu s ljudima i obavite neki osnovni posao koji tražite od kuće. Ušteda od 3 dolara mjesečno je mnogo više od zaliha nego što je potrebno za više od 10 dolara mjesečno. Da, dial-up internet je sporo, ali savršeno je prikladan za pregled najava oglasa na Craigslistu. Neki ljudi vjeruju da svatko treba da se na mreži s brzom internetskom vezom ovih dana. No, neki korisnici mogu imati dobre razloge za nastavak dial-upa - ako davatelji mogu shvatiti kreativne načine kako bi mjesečne naknade bile što jeftinije. A dial-up u 2009 nije toliko spor kao dial-up je u 1995; računala i preglednici su brži.

Phil Shapiro

Blogger je edukator i tehnologijski komentator u području Washington DC-a. Može doći do: [email protected]