Limiti strategije: razgovor s Ernestom Von Simsonom

Kao suosnivač Istraživačkog vijeća, ekskluzivnog, IT-fokusiranog think-tanka osnovanog 1970. godine, Ernest von Simson ponovo je promatrao kako su korporacijski vođe preuzeo svoje poduzeće kroz promjene i krize tijekom tri desetljeća. Tijekom tih godina, vjerovao je da je postojanost najvažnija vodstva karakteristična za uspjeh, kako pokazuje u svojoj novoj knjizi "Granice strategije: lekcije u vođenju iz računalne industrije".

"Previše je lako za lider koji bi trebao biti omamljen od nove strategije svojih podređenih ili njegovih klijenata ", kaže von Simson u rijetkom intervjuu, navodeći Tom Watsona Jr. Šef IBM-a morao se odbiti rečeno" nema tržišta za vrpcu, a ne da učinite 360, kada je u konačnici izvukao sve ostale ", kaže von Simson, pozivajući se na natjecanje nakon što je tvrtka sredinom 1965. godine objavila sustav System / 360 mainframe. Sustavi / 360 modeli donijeli su veliki preokret u računalnom poslovanju tvrtke, što omogućava tvrtkama svih veličina da pokreću sve vrste aplikacija i nadogradnju bez gubitka kompatibilnosti. Kupci su prihvatili tu promjenu koju je Watson Jr. gurao, a koji je kao drugi predsjednik IBM-a vodio Big Blue iz razdoblja punch-kartice.

Ispričana priča o IBM-u i Watsonsu dio je "vrlo komprimiranog sinopsije računala industrijska samoljepljiva i uskrsavajuća povijest kako bi postavila vremensku skalu knjige i nekoliko opsežnih trendova ", napisao je von Simon u prvom poglavlju knjige, koji završava s rezultatima konsolidacije i komercijalizacije hardvera računala.

[Daljnje čitanje: The "magnitude of implosion" koje su donijele te promjene postale su očite 16. lipnja 1992. godine, kada je osnivač i CEO Ken Olsen bio prisiljen napustiti posao, a predsjednik tvrtke Hewlett-Packard John Young je najavio odlazak u mirovinu, odbačen od strane Bill Hewlett i Dave Packard. Wang Labs proglasio je bankrot u kolovozu te godine, a IBM je prvi put objavio kvartalni gubitak u listopadu. To je vodstvo Johna Akersa izgubilo svoj bonus, a zatim njegov posao. "" Na koncu, "von Simson piše o tim vremenima," minicomputer osnutak je uhvatio pet mladića. " Navodi popis Larry Ellison, Scott McNealya, Bill Gatesa, Stevea Jobsa i Michaela Della, navodeći u svakodnevnim poslovnim rezultatima svakog od njih u svojim tvrtkama.

Dok je navodno klasificiran kao poslovna knjiga "Granice strategije" jednako je dijeljenje memoara, povijesti, studije slučaja i zabavne pređe, ispričane u živahnoj prozi s lijepim dodirima. Kao što Irving Wladawsky Berger kaže u svom priznanju: "Rijetko je pronaći poslovnu knjigu koja je tako dobro napisana i zapravo zabavna za čitanje kao" granice strategije ". "Von Simson, koji je trajao dvije godine da napiše knjigu, koristio je gotovo 100 istraživačkih izvješća koja je proizvela njegova tvrtka, umjetnički tkalačke informacije od onih s njegovim sjećanjima kako bi stvorila studije slučaja čija je" namjera pokazati koliko je barijera za promjenu postoji i da se ni ne sjetite ", kaže von Simson. Kako vođe kretati tim preprekama žele zanimati von Simson.

Knjiga ponekad daje pogled iza kulisa o tome što je postalo glavnim događajima IT vijesti - von Simson podsjeća na posjetu Microsoftovom sjedištu ujutro nakon što je Gates znao da je američki ministar pravosuđa bio "posve ozbiljan" u prijetnji da podnese antitrust tužbu protiv tvrtke. "Jedna neobrijana i neopranjena izvršna osoba nakon drugog došla je u našu sobu za sastanke", piše on. "Menadžerski tim izgledao je kao da je cijela noć naišla na pokušaj stvaranja prikladnog odgovora, a većina ih je potrčala nakon nekoliko minuta, a glavni znanstvenik Nathan Myhrvold navodno je tražio da provede više vremena nego obično s posjetiteljima pa nas je ometao s budućom tehnologijom, odgovarajući na naša pitanja s onim što nam se činilo nevjerojatnom uljudnosti i strpljivošću"Konačno, Bill je stigao, gledajući jednako neukusno, i pokrenuo neprestani, bez daha, a mi smo odlučili da ne uzimamo bilješke u poštivanju njegovog neurednog uma. No sjećam se gnjevnih, visokih diatribi protiv Joela Kleina, pomoćnog državnog odvjetnika koji je vodio odjel za antitrust u Odjelu za pravdu, tehnološki neznanje koje je vlada pokazala, te popularna ogorčenost protiv uspješnih ljudi koji su zaradili mnogo novca. "

Da je i dalje svjedok trenutka sličnih onima zašto ostaje von Simson oprezan kada je riječ o kome se govori o svom radu. Misija istraživačkog odbora zahtijevala je diskreciju von Simsona i suosnivače Naomi Seligman, koji je također von-Simsonova supruga - zaljubili se, objašnjava u predgovoru knjige, za razliku od vođenja "svekolikog rata" nakon što je postala njegov šef (protiv von Simsonovih primjedbi) kada je imenovana na čelo programa Diebold Research. Seligman je radio u IBM-u. Godine 1970. napustili su Diebolda kako bi pokrenuli vlastitu tvrtku, odbijajući poslovne ideje od grupe prijatelja "koji su postali legendarni u polju informacijske tehnologije", piše u uvodu knjige. "Ti pet prijatelja bili su u Equitable Lifeu, Johnson & Johnson, Southern Railway, Inland Steel i Sanders Associates, i "su procijenili ideje koje smo predložili ravnomjerno strašnim", piše von Simson, pa je 1973. "dovoljno bilo dovoljno" i ta skupina predložila je da von Simson i Seligman provode istraživanje koje financira svoje tvrtke. Rezultat je bio The Research Board, čije je članstvo bilo ograničeno na vrhunske IT rukovoditelje velikih tvrtki, isključujući IT dobavljače. Članovi su glasovali o tome što treba istražiti i morali su se obvezati čitati izvješća i prisustvovati sastancima kako bi raspravljali o istraživanju. Svatko tko je propustio više od dva sastanka je pokrenut.

Istraživanje koje je grupa željela poslalo je von Simson i Seligman u orbitu gornjeg dijela IT tvrtki, stvarajući gotovo 100 izvješća od trenutka kada su prodali svoju tvrtku Gartneru u 1. Usput, kao što to opisuje knjiga u odnosima s javnošću, Istraživački odbor postao je "tiho snažan think tank koji je promatrao, oblikovao i vodio razvoj računalne industrije".

Von Simson se smije na prijedlog da takav opis zvuči u sjeni. Poslovni model je uvijek bio "selektivan", kaže on. "Nije bilo da smo bili tako otupljivi", kaže on za ugrađenu ekskluzivnost. No, od samog početka, oni su odredili "bez dobavljača" i "pokušali su ostati daleko od CIO-a koji su bili likovi u organizacijama", tražeći umjesto one koji su zapravo agenti za promjenu, optuženi da upravljaju svojim tvrtkama kroz turbulentne, bijele vode IT izvora. "Vrlo velike tvrtke imale su mnogo toga reći jedni drugima zbog veličine, a ne sektora … Naš je model uvijek bio to što ste morali sjediti za stolom - to je pravi ograničivač veličine", kaže on. i Seligman je došao do znanja - i diviti, kao što je jasno iz knjige - vodstvo "divovi" tog doba. Osim "velikih pet", koji su se pojavili u devedesetima, predgovor o knjizi navodi i mnoge druge, uključujući Eric Schmidta, iako su godine obuhvaćene knjigom kada je bio u Suncu, Novellu i drugim tvrtkama, prije nego što je postao glavni izvršni direktor tvrtke Google u ožujku 2001. godine.

Von Simson je najviše zainteresiran za Google iz perspektive poduzeća, koja osim oblaka za oblak sada uključuje Android. Nedavni preklopni položaj nad Googleovom operacijom u Kini bio je zanimljiviji za von Simson iz perspektive cybersecurity, trenutne teme istraživanja s prioritetom. To nije područje koje je von Simson htio ući, kaže on, ali poslovni model na Ostrikeru von Simsonu, gdje su on i Seligman viši partneri, nastavlja se u istraživačkom odboru kako bi tvrtke koje savjetuju vodile istraživačke odluke.

Njegovo trenutno istraživanje podsjeća ga da je "tehnologija tako komplicirana i pametna, drugo, to me stvarno prisiljava da pitam što je tajna". Rad ga vodi oko kruga unutar svoje karijere - bio je američki mornarica kripto časnik neposredno prije nego što je Vijetnam eksplodirao.

Iako von Simson rječito piše o razarajućim tehnologijama pustošenja i potrebi da tvrtke budu spremne i spremne za promjenu, nije mnogo zainteresiran za društveno umrežavanje.

"Ne, mrzim", kaže on kad se pita ako voli Facebook. "Sve je tako banalno." Ima Facebook stranicu koju je postavio prije nekoliko godina jer je želio doživjeti. Prijavljuje se svakih nekoliko mjeseci i šali se da će njegovi "prijatelji" - uključujući i njegovu unuku, koja je zainteresirana na Facebooku, vjerojatno dobiti takve poruke od Facebooka koji im govore: "Znate li da i Ernest von Simson ima previše nekoliko prijatelja. "

Medijski intervjui također nisu bili tradicionalno visoki na njegovu popisu zaljubljenika, iako je to učinio, a napisao ih je i za poslovne i informatičke medije, uključujući Harvard Business Review. "Nikad mi nije puno pomoglo", kaže on o intervjuima, iako je "moglo biti povrijeđeno" da ih je to učinilo. Von Simson je imao "neizrečenu predanost" da ne bi procurio informacije, pa su imali pitanja na koja nije bio spreman odgovoriti. Osim toga, kaže on, "uobičajeni razlog zbog kojeg ljudi rade puno tiska je … ljudi vide tko su oni. Nikada nam to nije bilo potrebno." U stvari, on se slaže, to ne bi bilo (i još uvijek je nije) poželjno. "Knjiga je nešto drugačije", dodaje von Simson uz smijeh. "Obavezno spomenuti" granice strategije "- zato razgovaramo."