Valve's Steam Box: Parcela se zgušnjava za konzole za igru ​​na računalu

Za proizvod koji je toliko pozornosti dobio od tehnološkog press-a, zapanjujuće je koliko malo zapravo znamo o Valveovom Steam Boxu, polusatnom konceptu polukonske konzole koji bi mogao potencijalno redefinirati videoigre.

Naravno, šef Valvea Gabe Newell ponudio je nejasne opise planova svoje tvrtke, zajedno s velikim izjavama o industriji igara i Valveovom mjestu u njemu. Valve je također postavio temelje za Steam Box s lansiranjem Steam for Linux i Big Picture modu.

Prethodno će poslužiti kao novi hardverski lean-and-mean OS. Potonji bi olakšao kontrolu Valve's Steam usluge na velikim televizorima u dnevnom boravku. Ali ono što Valve nije učinio jest govoriti o specifičnim značajkama hardvera, tehničkim specifikacijama i cijenama. Nema ni datuma objavljivanja za Steam Box, iako je Newell rekao da se prototipovi mogu slati u roku od četiri mjeseca.

[Daljnje čitanje: Najbolji Bluetooth zvučnici] "Gabe Newell citiran je u novinama kao da govori o dobrom, Najbolje, ali jesmo li to? Ne znam ", rekao je David Politis, glavni marketinger Xi3.

Fotografija je prošla tjedan dana još čvršća, kada je Valve i modularni proizvođač računala Xi3 Corporation imali javni špijun. Unatoč tome što je prošle godine uložio u Xi3, Valve je u utorak izjavio kako nema "nikakvu angažiranost" u bilo kojem Xi3 proizvodu, uključujući i Piston, računalo za igre na 1000 dolara koje su mnogi vjerovali da su neka vrsta referentnog dizajna za Steam Box. Kao odgovor, Xi3 je u priopćenju objavio da je korištenje Piston-a Windows, a ne Linux, bio izvor neslaganja između dvije tvrtke.

Da bismo došli do dna stvari, razgovarali smo s Xi3 i pokušali smo analizirajte sve Valveove prethodne izjave o svojim planovima igre. (Valve nije odgovorio na zahtjev za komentar.) Pročitajte dalje, a mi ćemo pokušati očistiti zrak.

Mnoge pare, nekoliko detalja

Valve nije izašao s čvrstom definicijom za Steam Box, iako je tvrtka iznijela svoje planove u širokim potezima. Ovaj pojam može se odnositi na Linux-based igraću konzolu koju je napravio Valve, no može se odnositi i na niz proizvoda koji su napravili drugi proizvođači računala s odobrenjem tvrtke Valve.

U intervjuu The Vergeu prošlog siječnja Newell je opisao tri kategorije uređaja: "Dobro", za okvire koji koštaju oko 99 dolara i mogli bi igrati igre s drugog umreženog računala; "Bolje", za strojeve koji koštaju oko 300 dolara, a čija su specifikacije čvrsto kontrolirana od strane Valvea; i "Best", što bi opisalo više moćnih PC igara bez ograničenja. Valveov vlastiti okvir bi pripadao kategoriji Better, rekao je Newell.

Što moraju učiniti drugi proizvođači računala kako bi dobili Valveov blagoslov? To još nije jasno, i do sada, nijedna druga tvrtka nije rekla da rade na bilo čemu što zadovoljava kriterije Steam Boxa.

Steamov novi Big Picture Mode vam omogućuje lakše upravljanje računalnim igrama velikim TV ekranom.

Newell je također razgovarao o nekim jedinstvenim zvucima i zviždjevima sa Steam Boxom, kao što su biometrijska povratna informacija ugrađena u kontrolere igre i sposobnost korištenja hardvera Steam Boxa kao igraćih poslužitelja za druge ekrane u kući. Ali opet, nije jasno jesu li to specifični planovi za sve Steam Boxove ili samo težnje.

U svakom slučaju, Xi3's Piston - potpuno opremljen PC igraći igrač s konzolnim oblikom - nije bio pomazan ni u jednoj kategoriji.

"Gabe Newell citira se u novinama kao da govori o Dobru, Boljem i najboljem, ali jesmo li to? Ne znam ", rekao je David Politis, glavni marketinger Xi3. Piston će biti "optimiziran za Steam", rekao je Politis, ali ne bi točno objasnio što to znači. Bez obzira na to, umjesto da se oslanja isključivo na Steamov način Big Picture, Piston će imati vlastito korisničko sučelje koje podržava druge usluge za igre i video, a ne samo Steam.

Je li dobrodošao sustav Windows?

Budući da većina PC igara nije dostupna na Linuxu, ključno pitanje za treće strane Steam Boxes jest hoće li netko od njih pokrenuti Windows iz kutije. Newell je rekao Kotaku u prosincu kako očekuje da će druge tvrtke prodati računala za dnevnu sobu 2013. godine, a bit će osmišljene za pokretanje Steam-a, no on je izbjegavao upotrebom riječi "Windows". (Ipak, manje se opominje kada govori

Ipak, čini se da je Valve otvoren za dopuštanje da Steam Boxes pokreće Microsoftov operacijski sustav.

Zašto onda Xi3 ukazuje na njegovu upotrebu Windowsa kao suprotno Valveovoj viziji? Politis ne bi rekao, ali tvrdi da je Xi3 predan temeljima svojih strojeva na Windows. "Na kraju dana, velika većina instaliranih operativnih sustava i aplikacija danas se pokreće u sustavu Windows", rekao je Politis. "Zašto to ne biste željeli podnijeti?"

Unatoč prošlom tjednu u eksploziji, Xi3 nije isključio suradnju s Valveom. "Uvijek će im biti na umu kakav je njihov odnos s nama", rekao je Politis. "The Xi3 Piston je bio sve glasine na CES 2013 u siječnju." Jedna linija spekulacije kaže da Valve ne želi za promicanje "Najbolje" kategorije uređaja temeljenih na sustavu Windows, barem sve dok se ne mogu nabaviti Steam kutije s Linuxom, uključujući Valveov hardver. Xi3, međutim, trenutačno prima predbilježbe za lansiranje blagdana, a Politis je rekao da tvrtka možda teško može zadovoljiti potražnju na temelju dosadašnjeg odgovora. Možda Xi3 jednostavno nije želio čekati da Valve bude spreman.

Zašto je važan parni okvir

Iako su mnoge specifičnosti još uvijek tajna, jasno je zašto je Steam Box izazvao takvo bijes među igračima i novine. Djelomično, to je zbog Valveovih lojalnih korisnika, koji su duboko uloženi u platformu za preuzimanje igre Steam i mrežnu mrežu. Ideja o dovođenju postojeće biblioteke igara za računala, postignuća i popis prijatelja u dnevni boravak je zanimljiva prijedlog.

Jesse Divnich, potpredsjednik uvida i analize za EEDAR, rekao je da je Steam bio u stanju voditi put na digitalnoj distribuciji jer tvrtka nije oštećena maloprodajnim trgovinama i igrama na disku. Dok se tradicionalni proizvođači konzole trebaju razmišljati o fizičkom inventaru i surađivati ​​s maloprodajnim tvrtkama kako bi smanjili cijene, Valve može izravno raditi s izdavačima igara kako bi ponudio ogromne popuste i promocije. Takve prodaje produbile su cement Valve kao "narodnu tvrtku", rekao je Divnich. (Valveov status kao slavni proizvođač igara, nakon što je razvio Half-Life, Portal, Team Fortress 2 i Left 4 Dead, također pomaže.)

"To se stvarno svodi na osnove poslovanja", rekao je Divnich. "[Valve] ima vrlo snažnu, veliku i lojalnu potrošačku bazu, tako da žele ponuditi - ne nužno iskorištavati - veći raspon usluga svojim potrošačima."

Dok ste u Big Picture Mode, lakše se kretati Steam sučeljem s tradicionalnim kontrolerom konzole, igrači će se i dalje morati suočiti s realnošću koja je većina tradicionalnih računalnih igara dizajnirana za klavijature i miševe.

Interes oko Steam Boxa je također o vremenu, rekao je Divnich. Trenutno smo na kraju trenutačnog ciklusa konzole, koji je već trajao duže od prethodnih ciklusa, pa će sve što je novo privući više pozornosti.

"Sve veća količina potrošača postaje neovisna, ali to je teško za kako bi se potpuno isključili iz videoigara ", rekao je Divnich. "I dalje žele igrati video igre, samo žele nešto drugačije, žele nešto novo."

Hoće li neki od njih izgubiti kada Microsoft i Sony oslobode svoje sljedeće igraće konzole? Možda tako, ali Steam Box i dalje može biti ozbiljan kandidat sa svojom velikom publikom, njegovom besprijekornom trgovinom za preuzimanje i njegovim zagrljajem indie igara, modima i besplatnim naslovima. Potrebno nam je samo čvrsti dokaz da je parna kutija zapravo prisutna.