Meteorološke stanice će koristiti mobilnu infrastrukturu

Za većinu nas, ne znajući što će vrijeme raditi može u najgorem slučaju rezultirati mračnim roštiljem ili ispiranim kriketom ili nogometnim utakmicama. Za farmera u zemljama u razvoju moglo bi doći do gubitka cijele žetve koja u najboljem slučaju čini život puno teže ili, najgore, donosi financijsku propast ili znatnu ljudsku patnju. Ako se utječe dovoljno poljoprivrednika na širokom zemljopisnom području, raširena glad postaje vrlo realna mogućnost.

Afrika ima oko 700 milijuna ljudi koji ovise o zemlji za život - to je nevjerojatno 70 posto - petine od tih su poljoprivrednici koji uglavnom proizvode dovoljno hrane kako bi podržali svoje obitelji. Unatoč svojoj dominaciji, uzgoj životinja dolazi s njegovim pravednim udjelom izazova, što uključuje sve od nedostatka pristupa odgovarajućim alatima i pripitomljenim životinjama na lošem terenu i nedostatkom navodnjavanja. Ako to nije bilo dovoljno, klimatske promjene postavljaju se na popis.

Nedavno izvješće Globalnog humanitarnog foruma procjenjuje da je klimatska promjena odgovorna za svega 300.000 smrtnih slučajeva svake godine i više od 100 milijardi dolara gospodarskih gubitaka, uglavnom zbog šokova na zdravlje i poljoprivrednu produktivnost. Subsaharska Afrika predstavlja gotovo četvrtinu tih gubitaka, a regija je najizravnija opasnost od suša i poplava. Poljoprivredni prinosi na nekim područjima trebali bi se smanjiti za 50 posto u 2020. godini.

U ovom problematičnom okruženju poljoprivrednici su zahvalni na svemu što svoj život čini lakšim, a posljednjih se godina mobilna tehnologija pridružila motivi i plugu kao vrijedan alat. Mobilni telefoni omogućuju poljoprivrednicima povezivanje s tržištima i međusobno povezivanje, otvaranje novih mogućnosti povećanja prinosa, učinkovitosti i prihoda. Kao rezultat toga su nastale brojne inicijative, uključujući i nedavno predstavljanje Grameenovog paketa usluga u Ugandi, a uključuje i onaj koji je usmjeren na osnaživanje poljoprivrednika s ciljanim, djelotvornim informacijama.

Nova je inicijativa postavljena da sve ovo poduzme na novu razinu i iskorištavati mobilnu infrastrukturu Afrike na sasvim novi način. Unatoč svojoj veličini, afrički kontinent pati od akutne manjkavosti stanica za praćenje vremena, koji se danas pohvaljuju samo nekoliko stotina aktivnih postaja, brojka koja predstavlja mrežu osam puta ispod minimalnog preporučenog standarda Svjetskog meteorološkog društva. Usporedite to s Europom, Sjevernom Amerikom i Azijom, koja ima svega nekoliko tisuća, a možete vidjeti problem. Prošli mjesec Global Humanitarian Forum, Ericsson, Svjetska meteorološka organizacija i mobilni operater Zain objavili su planiranu implementaciju do 5.000 automatskih meteoroloških stanica na postojećim celularnim baznim postajama diljem Afrike. Prvih 19 postaja više nego dvostruko praćenje vremena na regiji Lake Victoria, gdje godišnje umire 5.000 ljudi zbog oluja i nesreća.

Inicijativa "Weather Info for All" se nada da će radikalno poboljšati afričku mrežu za praćenje vremena ne upravo danas, ali i suočeni s rastućim utjecajem klimatskih promjena. Još više, prema organizatorima, namjerava "osigurati ogromno povećanje ključnih informacija za predviđanje i upravljanje klimatskim šokovima". Ovo je dobra vijest za afričke 700 milijuna poljoprivrednika, ako netko može shvatiti kako ih izravno upućivati ​​uz malo ili bez ikakvih troškova.

Jedan od zanimljivijih aspekata ove inicijative je kako bi moglo otvoriti put za posve novi žanr ICT-humanitarnih projekata. Sve vrste senzorskih uređaja mogu se postaviti preko mobilne mreže, otkrivajući sve od porasta razine vode koje bi mogle dovesti do poplave, do višak dimnih čestica u zraku koji bi mogli ukazivati ​​na opsežne požare. Drugi senzori mogli su otkriti kretanje distribucije divljih životinja ili gustoće ili zdravlje vegetacije ili područja krčenja šuma ili pustinjaka. Mogli bismo iskoristiti dvije ključne prednosti koje nam pružaju mobilne bazne stanice, njihovu sveprisutnost u mnogim naseljenim područjima i činjenicu da su bežično povezani jedni s drugima.

Zamislite ako su ti podaci prikupljeni i zatim označeni zemljopisnom oznakom, a potom slobodno dostupni svima koji to žele iskoristiti? Naravno, napredak u tehnologiji donosi svoj pravi udio novih izazova. Na primjer, krivolovci bi voljeli biti u stanju pratiti i pratiti pokrete slona. No za nevladinu zajednicu u cjelini, pristup stvarnim vremenskim podacima o okolišu - trend koji možda vidimo u rođenju s afričkim pokretnim stanicama za praćenje vremenskih uvjeta - može nas odvesti na posve nov i uzbudljiv teritorij.

Ken Banks, osnivač kiwanja.net, posvećen je primjeni mobilne tehnologije za pozitivne društvene i ekološke promjene u svijetu u razvoju, a proteklih 15 godina proveo je na projektima u Africi. Nedavno je njegovo istraživanje rezultiralo razvojem FrontlineSMS-a, sustava za komunikaciju na terenu koji je osmišljen kako bi osnažio neprofitne organizacije u osnovi. Ken je diplomirao sa Sveučilišta Sussex s počastima u društvenoj antropologiji s razvojnim studijama i trenutačno radi na nizu mobilnih projekata koje financira Hewlett Foundation. Ken je 2006. godine dobio nagradu za digitalnu viziju Reutersa i 2008. godine imenovao je pop glazbu za društvene inovacije. Dodatne pojedinosti o Kenovom širem djelu dostupne su na svojoj internetskoj stranici www.kiwanja.net.