Bivši školski službenik osuđen na optužbe za prijevaru na e-tarife

Bivši pomoćni nadzornik u školi u Michiganu osuđen je na zatvorsku kaznu u trajanju od 46 mjeseci kako bi prokrijumčario program američke vlade koji osigurava internetske veze školama i knjižnicama na siromašnim područjima.

Douglas Benit, nekada jedan od najviših dužnosnici u Ecorse javnim školama u blizini Detroita, također je osuđen u četvrtak kako bi platili više od 1,3 milijuna američkih dolara za povrat, priopćio je američki ministar pravosuđa. U studenom se izjasnio krivim za jednu osobu svake pošte prijevare i bankovne prijevare u Okružnom sudu Sjedinjenih Država u istočnom okrugu Michigan.

Benit i njegova žena, Mary Ann Elam Benit, optužili su veliki žiri u svibnju 2006. godine. Benit, koji je nadzirao nove gradnje u školskom okrugu, optužen je za ugovore o upravljanju tvrtki Coral Technology, tvrtki koju je tajno posjedovao. Sredstva su došla iz saveznog programa E-Rate, iz općih fondova školskog okruga i iz oblasti graditeljskih obveznica, priopćio je DOJ. Benit je prevario školski okrug i E-Rate program od 7,3 milijuna dolara, prema prethodno objavljenim izvješćima.

Osim toga, Benits je dobio kredit od 200.000 dolara iz Minnesota-based TCF National Bank kroz dokumentaciju koja "znatno pretjerano i pogrešno predstavljena "njihova osobna i korporativna imovina i prihod, rekao je DOJ." Djeca Okruga Public School of Ecorse i brojni drugi diljem zemlje oslanjaju se na savezni E-Rate program koji osigurava sredstva za pristup internetu, telekomunikacijske usluge, te računalne i komunikacijske mreže ", izjavio je Scott Hammond, zamjenik glavnog državnog odvjetnika koji je zadužen za antitrustski odjel DOJ-a. "Douglas Benit iskoristio je svoju poziciju kao pouzdanog školskog dužnosnika i obložio svoje džepove novcem koji bi trebao otići do ove zaslužne djece."

Program E-Rate subvencionira implementaciju internetskih i telekomunikacijskih usluga, kao i internih računalnih i komunikacijskih mreža, školama i knjižnicama s gospodarstvom u nepovoljnom položaju. Program je izradio Kongres u Zakonu o telekomunikacijama iz 1996. godine i upravlja ga Universal Service Administrative Co., neprofitna korporacija, pod pokroviteljstvom Federalnog povjerenstva za komunikacije SAD-a.

Današnja istraga na DOJ rezultirala je sa sedam tvrtki i 18 osoba koje su se priznale krivima, osuđene su ili ulaze u civilna naselja. Ovi optuženici su se složili platiti ili su bili osuđeni na plaćanje kaznenih novčanih kazni i povrat više od 40 milijuna dolara. Uključujući Benit, 12 osoba je osuđeno na zatvorsku kaznu.